งานวิจัยนี้เข้าใกล้การไขปริศนาที่เรียกว่า "ความไม่สอดคล้องครั้งใหญ่" ซึ่งทำให้นักธรณีวิทยางงงวยตั้งแต่มีการอธิบายครั้งแรกเมื่อเกือบ 150 ปีที่แล้ว

คิดว่าหน้าผาสีแดงและหน้าผาของแกรนด์แคนยอนเป็นตำราประวัติศาสตร์ของโลก Barra Peak ผู้เขียนนำการศึกษาใหม่และนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาด้านธรณีวิทยาที่ CU Boulder อธิบาย หากคุณลดขนาดหน้าหินของหุบเขาลึกลงไป คุณก็จะสามารถย้อนเวลากลับไปสู่อดีตของโลกได้เกือบ 2 พันล้านปี แต่ตำราเล่มนั้นก็มีหน้าหายไปเช่นกัน: ในบางพื้นที่ หินที่มีอายุมากกว่า 1 พันล้านปีได้หายไปจากแกรนด์แคนยอนอย่างไร้ร่องรอย

นักธรณีวิทยาอยากรู้ว่าทำไม

"ความไม่สอดคล้องกันครั้งใหญ่เป็นหนึ่งในลักษณะทางธรณีวิทยาที่ได้รับการบันทึกไว้เป็นอย่างดีเป็นครั้งแรกในอเมริกาเหนือ" พีคกล่าว "แต่จนกระทั่งเมื่อไม่นานนี้ เราไม่ได้มีข้อ จำกัด มากมายว่าเกิดขึ้นเมื่อใดหรืออย่างไร"

ตอนนี้เธอและเพื่อนร่วมงานของเธอคิดว่าพวกเขาอาจจะแคบลงในคำตอบในบทความที่ตีพิมพ์ในเดือนนี้ในวารสารที่ธรณีวิทยา ทีมงานรายงานว่าเหตุการณ์ความผิดพลาดเล็กๆ น้อยๆ ที่เกิดขึ้นหลายครั้งอาจทำให้ภูมิภาคนี้สั่นสะเทือนระหว่างการล่มสลายของมหาทวีปโบราณที่เรียกว่าโรดิเนีย ความหายนะที่เกิดขึ้นน่าจะทำให้โลกรอบๆ หุบเขาลึก ทำให้หินและตะกอนถูกชะล้างออกไปและลงสู่มหาสมุทร

การค้นพบของทีมสามารถช่วยนักวิทยาศาสตร์กรอกส่วนที่ขาดหายไปของสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาวิกฤติของแกรนด์แคนยอน ซึ่งปัจจุบันเป็นหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติที่สำคัญที่สุดของอเมริกาเหนือ

"เรามีวิธีการวิเคราะห์แบบใหม่ในห้องแล็บของเรา ซึ่งช่วยให้เราสามารถถอดรหัสประวัติศาสตร์ในช่วงเวลาที่ขาดหายไปจากความไม่สอดคล้องครั้งใหญ่" รีเบคก้า ฟลาวเวอร์ส ผู้เขียนร่วมของการศึกษาใหม่และศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยากล่าว "เรากำลังดำเนินการนี้ในแกรนด์แคนยอนและในพื้นที่ที่ไม่เป็นไปตามข้อกำหนดอื่นๆ ทั่วอเมริกาเหนือ"

เส้นสวย

เป็นเรื่องลึกลับที่ย้อนไปไกล จอห์น เวสลีย์ พาวเวลล์ ชื่อเดียวกับทะเลสาบพาวเวลล์ในปัจจุบัน ได้เห็นความไม่สอดคล้องครั้งใหญ่ระหว่างการเดินทางที่มีชื่อเสียงในปี 2412 โดยเรือไปตามแก่งของแม่น้ำโคโลราโด

พีค ซึ่งเสร็จสิ้นการเดินทางสำรวจที่คล้ายกันในแกรนด์แคนยอนในฤดูใบไม้ผลิปี 2564 กล่าวว่าคุณลักษณะนี้แข็งแกร่งพอที่คุณจะมองเห็นได้จากแม่น้ำ

"มีเส้นที่สวยงาม" พีคกล่าว "ที่ด้านล่างคุณจะเห็นได้ชัดเจนว่ามีหินที่ถูกผลักเข้าด้วยกัน ชั้นของพวกมันเป็นแนวตั้ง จากนั้นมีจุดตัด และด้านบนนั้นคุณมีชั้นแนวนอนที่สวยงามเหล่านี้ซึ่งก่อตัวเป็นก้นและยอดที่คุณเชื่อมโยง แกรนด์แคนยอน."

ความแตกต่างระหว่างหินทั้งสองชนิดนี้มีนัยสำคัญ ในส่วนตะวันตกของหุบเขาที่มุ่งสู่ทะเลสาบมี้ด หินชั้นใต้ดินมีอายุ 1.4 ถึง 1.8 พันล้านปี หินที่อยู่ด้านบนนั้นมีอายุเพียง 520 ล้านปีเท่านั้น นับตั้งแต่การเดินทางของพาวเวลล์ นักวิทยาศาสตร์ได้เห็นหลักฐานของช่วงเวลาที่คล้ายกันของเวลาที่สูญเสียไปในไซต์ต่างๆ ทั่วอเมริกาเหนือ

"เวลาผ่านไปกว่าพันล้านปีแล้ว" พีคกล่าว "นอกจากนี้ยังเป็นเวลาหนึ่งพันล้านปีในช่วงเวลาที่น่าสนใจในประวัติศาสตร์ของโลกที่ดาวเคราะห์กำลังเปลี่ยนจากการตั้งถิ่นฐานที่เก่ากว่าไปสู่โลกสมัยใหม่ที่เรารู้จักในปัจจุบัน"

ทวีปแบ่งออก

ในการสำรวจการเปลี่ยนแปลง พีคและเพื่อนร่วมงานของเธอใช้วิธีการที่เรียกว่า "อุณหพลศาสตร์" ซึ่งติดตามประวัติของความร้อนในหิน พีคอธิบายว่าเมื่อการก่อตัวทางธรณีวิทยาถูกฝังลึกลงไปใต้ดิน ความกดดันที่ก่อตัวอยู่ด้านบนอาจทำให้พวกมันร้อนอบอ้าว ความร้อนนั้นจะทิ้งร่องรอยทางเคมีของแร่ธาตุไว้ในรูปแบบเหล่านั้น

ด้วยวิธีนี้ นักวิจัยได้ทำการสำรวจตัวอย่างหินที่รวบรวมได้จากทั่วทั้งแกรนด์แคนยอน พวกเขาค้นพบว่าประวัติของคุณลักษณะนี้อาจซับซ้อนกว่าที่นักวิทยาศาสตร์คาดไว้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ครึ่งหนึ่งของหุบเขาทางทิศตะวันตกและส่วนทางทิศตะวันออก (ส่วนที่นักท่องเที่ยวคุ้นเคยมากที่สุด) อาจผ่านการบิดเบี้ยวทางธรณีวิทยาที่แตกต่างกันไปตลอดเวลา

"มันไม่ใช่บล็อกเดียวที่มีประวัติอุณหภูมิเท่ากัน" พีคกล่าว

เมื่อประมาณ 700 ล้านปีก่อน หินชั้นใต้ดินทางทิศตะวันตกดูเหมือนจะโผล่ขึ้นมาบนผิวน้ำ อย่างไรก็ตาม ในครึ่งทางตะวันออก หินก้อนเดียวกันนั้นอยู่ใต้ตะกอนหลายกิโลเมตร

ความแตกต่างน่าจะมาจากการล่มสลายของ Rodinia ซึ่งเป็นมวลดินขนาดมหึมาที่เริ่มแยกออกจากกันในเวลาเดียวกัน Peak กล่าว ผลการวิจัยของนักวิจัยชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่นี้อาจฉีกขาดที่แกรนด์แคนยอนทางตะวันออกและตะวันตกของแกรนด์แคนยอนในรูปแบบที่แตกต่างกันและในเวลาที่ต่างกันเล็กน้อย - ทำให้เกิดความไม่สอดคล้องกันครั้งใหญ่ในกระบวนการ

พีคและเพื่อนร่วมงานกำลังดูสถานที่อื่นๆ ของความไม่สอดคล้องครั้งใหญ่ในอเมริกาเหนือ เพื่อดูว่าภาพนี้มีลักษณะทั่วไปเพียงใด สำหรับตอนนี้ เธอตื่นเต้นที่จะได้ชมประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาในภูมิประเทศที่งดงามที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ

"มีหลายสิ่งหลายอย่างที่ไม่มีอยู่ในที่อื่น" เธอกล่าว "มันเป็นห้องทดลองทางธรรมชาติที่น่าทึ่งจริงๆ"

ผู้เขียนร่วมคนอื่น ๆ ของการศึกษาใหม่นี้ ได้แก่ John Cottle และ Francis Macdonald จาก University of California, Santa Barbaraสล็อตออนไลน์ 918kiss