Michael W. Young ศาสตราจารย์ Richard and Jeanne Fisher และหัวหน้าห้องปฏิบัติการพันธุศาสตร์ที่ Rockefeller กล่าวว่า "แมลงวันมีสายสัมพันธ์ที่ตอบสนองต่อความโดดเดี่ยวทางสังคมโดยเฉพาะ “เราพบว่าความเหงามีผลทางพยาธิวิทยา เชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงของเซลล์ประสาทกลุ่มเล็กๆ และเราเริ่มเข้าใจว่าเซลล์ประสาทเหล่านั้นกำลังทำอะไรอยู่”

ศาสตร์แห่งความเหงา

แมลงหวี่เป็นสัตว์สังคม แมลงวันผลไม้ออกหากินและกินเป็นกลุ่ม ขับกล่อมกันและกันผ่านพิธีกรรมการผสมพันธุ์ที่ซับซ้อน แย่งชิงกันในการแข่งขันชกมวยขนาดเล็ก แล้วพวกมันก็แตกออกเป็นเสี่ยง ๆ แมลงวันนอน 16 ชั่วโมงในแต่ละวัน แยกระหว่างงีบตอนเที่ยงที่อิดโรยกับการพักผ่อนเต็มคืน

ดังนั้นเมื่อ Wanhe Li ผู้ร่วมวิจัยในห้องทดลองของ Young เริ่มตรวจสอบพื้นฐานทางชีววิทยาของการแยกทางสังคมแบบเรื้อรัง เธอจึงหันไปหาแมลงวันผลไม้ที่มีการศึกษามาเป็นอย่างดี " Drosophilaทำให้เรามาถูกทางแล้วครั้งแล้วครั้งเล่า" Young กล่าว "วิวัฒนาการอัดแน่นไปด้วยความซับซ้อนอย่างมากในแมลงเหล่านี้เมื่อนานมาแล้ว และเมื่อเราเจาะเข้าไปในระบบของพวกมัน เรามักจะพบพื้นฐานของบางสิ่งบางอย่างที่ปรากฏในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและมนุษย์ด้วยเช่นกัน"

"เมื่อเราไม่มีแผนงาน แมลงวันผลไม้จะกลายเป็นแผนงานของเรา" หลี่กล่าวเสริม

สำหรับการศึกษา ว่านเหอหลี่ได้เปรียบเทียบอัตราค่าโดยสารของแมลงวันภายใต้เงื่อนไขการล็อกดาวน์ต่างๆ หลังจากเจ็ดวัน แมลงวันที่อยู่รวมกันเป็นกลุ่มที่มีขนาดต่างกันไม่มีพฤติกรรมผิดปกติ แม้แต่แมลงวันสองตัวที่ถูกตัดขาดจากฝูงชนก็ยังพอใจในกันและกัน แต่เมื่อแมลงวันตัวเดียวถูกแยกออกไปโดยสิ้นเชิง แมลงที่โดดเดี่ยวก็เริ่มกินมากขึ้นและนอนน้อยลง

การตรวจสอบเพิ่มเติมพบว่ากลุ่มยีนที่เชื่อมโยงกับความอดอยากแสดงออกในสมองของแมลงวันโดดเดี่ยวแตกต่างกัน ซึ่งเป็นพื้นฐานทางพันธุกรรมที่ดึงดูดใจสำหรับความเชื่อมโยงที่สังเกตได้ระหว่างการแยกตัวและการกินมากเกินไป

หลี่พบว่าเซลล์สมองกลุ่มเล็ก ๆ ที่เรียกว่าเซลล์ประสาท P2 มีส่วนเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงการนอนหลับและพฤติกรรมการกินที่สังเกตได้ การปิดเซลล์ประสาท P2 ของแมลงวันที่แยกจากกันเรื้อรังช่วยยับยั้งการกินมากเกินไปและช่วยให้นอนหลับได้เป็นปกติ การเพิ่ม P2 ในแมลงวันที่ถูกแยกออกจากกลุ่มเพียงวันเดียวทำให้พวกมันกินและนอนราวกับว่าพวกมันอยู่คนเดียวมาหนึ่งสัปดาห์เต็ม

"เราสามารถหลอกล่อแมลงวันให้คิดว่ามันโดดเดี่ยวอย่างเรื้อรัง" Wanhe Li กล่าว "เซลล์ประสาท P2 ดูเหมือนจะเชื่อมโยงกับการรับรู้ถึงระยะเวลาของการแยกทางสังคมหรือความเหงาที่เข้มข้นเช่นเครื่องจับเวลานับถอยหลังว่าแมลงวันอยู่คนเดียวนานแค่ไหน"

ห้องแล็บรุ่นเยาว์ยืนยันข้อสังเกตเหล่านี้อย่างระมัดระวัง พวกเขาออกแบบแมลงวันนอนไม่หลับ เพื่อให้แน่ใจว่าการอดนอนเพียงอย่างเดียวไม่ได้ทำให้กินมากเกินไป (ไม่ได้เป็นเช่นนั้น) พวกเขาทดสอบแมลงวันที่เลี้ยงแบบกลุ่มเพื่อดูว่าการจัดการกับเซลล์ประสาท P2 จะทำให้แมลงวันกินมากเกินไปและนอนหลับไม่สนิทหรือไม่ (ไม่เป็นเช่นนั้น) ในที่สุด พวกเขาสรุปว่ามีเพียงพายุที่สมบูรณ์แบบของกิจกรรมของเซลล์ประสาท P2 และการแยกทางสังคมเท่านั้นจะทำให้แมลงวันเริ่มนอนไม่หลับและกินมากเกินไป

อธิบาย "กักกัน 15"

นักวิทยาศาสตร์ได้สังเกตว่าสัตว์สังคมจำนวนมาก ตั้งแต่แมลงวันผลไม้ไปจนถึงมนุษย์ กินมากขึ้นและนอนน้อยลงเมื่อต้องแยกจากกัน เหตุผลนี้ไม่ชัดเจน ความเป็นไปได้อย่างหนึ่งที่ Young กล่าวคือ ความโดดเดี่ยวทางสังคมส่งสัญญาณถึงระดับความไม่แน่นอนเกี่ยวกับอนาคต การเตรียมพร้อมสำหรับช่วงเวลาที่ยากลำบากอาจรวมถึงการตื่นตัวและตื่นให้บ่อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และการรับประทานอาหารทุกครั้งที่มีอาหาร

การศึกษานี้แทบจะไม่สามารถยืนยันได้ว่ามนุษย์ในช่วงล็อกดาวน์จากโควิด-19 กินมากขึ้นและนอนหลับน้อยลงเนื่องจากกลไกทางชีววิทยาแบบเดียวกันที่ทำให้แมลงวันโดดเดี่ยวหิวโหยและอดนอน แต่ตอนนี้ เมื่อ Li และ Young ได้ระบุเซลล์ประสาทและยีนที่ตอบสนองต่อการแยกตัวแบบเรื้อรังในแมลงวันผลไม้ นักวิจัยในอนาคตสามารถค้นหาความสัมพันธ์ที่สอดคล้องกันระหว่างความเหงา การกินมากเกินไป และการนอนไม่หลับในสัตว์ทดลองและในที่สุดมนุษย์

“การศึกษาเชิงคลินิกแนะนำว่าผู้ใหญ่จำนวนมากในสหรัฐอเมริกาประสบกับน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นและสูญเสียการนอนหลับอย่างมีนัยสำคัญตลอดปีที่ผ่านมาของมาตรการป้องกันการแยกตัวเนื่องจากโควิด-19” ยังกล่าว "อาจเป็นได้ว่าแมลงวันตัวเล็กของเรากำลังเลียนแบบพฤติกรรมของมนุษย์ที่อยู่ภายใต้สภาวะการระบาดใหญ่ด้วยเหตุผลทางชีววิทยาร่วมกัน"