ในการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว นักวิทยาศาสตร์ตั้งข้อสังเกตว่าความลาดชันบนฟยอร์ด Barry Arm บน Prince William Sound ทางตะวันออกเฉียงใต้ของมลรัฐอะแลสกา เลื่อนขึ้นประมาณ 120 เมตรจากปี 2010 ถึง 2017 นี่เป็นการวัดครั้งแรกบางส่วนเพื่อวัดว่าความลาดชันตกลงไปที่นั่นอย่างไร

"เรากำลังวัดการสูญเสียที่ดินก่อนที่สึนามิจะเกิดขึ้น" Chunli Dai ผู้เขียนนำรายงานและนักวิทยาศาสตร์การวิจัยของ Byrd Polar and Climate Research Center ของ The Ohio State University กล่าว

การศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในฟิสิกส์จดหมายวิจัย

ดินถล่มบนเนินลาดใกล้กับธารน้ำแข็งมักเกิดขึ้นเมื่อน้ำแข็งละลาย ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วทั่วโลกเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ดินถล่มสามารถกระตุ้นให้เกิดคลื่นยักษ์สึนามิได้โดยการส่งดินและหินจำนวนมหาศาลไปยังแหล่งน้ำใกล้เคียง ดินถล่มดังกล่าวเกิดขึ้นในปี 2560 ทางตะวันตกของเกาะกรีนแลนด์ ทำให้เกิดสึนามิที่คร่าชีวิตผู้คนไปสี่ราย

นักวิทยาศาสตร์ประเมินว่าดินถล่มที่ฟยอร์ดแบร์รี อาร์ม อาจใหญ่กว่าแผ่นดินถล่มในกรีนแลนด์ประมาณแปดเท่า

หากความลาดชันทั้งหมดพังทลายลงทันที นักวิจัยพบว่าคลื่นสึนามิสามารถไปถึงชุมชนต่างๆ ได้ตลอดเสียง ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของผู้คนและผู้มาเยือนหลายร้อยคน รวมถึงชาวประมง นักท่องเที่ยว และสมาชิกของกลุ่มชนพื้นเมืองอะแลสกาที่เรียกว่า Chugach

สำหรับการศึกษานี้ นักวิจัยใช้ข้อมูลดาวเทียมในการวัดและตรวจสอบขนาดของธารน้ำแข็งที่ปกคลุมความลาดชันของ Barry Arm และวัดปริมาณของพื้นที่ที่มีการเคลื่อนตัวออกไปแล้ว ซึ่งพบว่าเชื่อมโยงโดยตรงกับการละลายของธารน้ำแข็ง Barry Arm . จากนั้นจึงสร้างแบบจำลองเพื่อระบุความเสี่ยงที่อาจเกิดดินถล่ม

ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าตั้งแต่ปี พ.ศ. 2497 ถึง พ.ศ. 2549 ธารน้ำแข็งแบร์รี ลดลงน้อยกว่าหนึ่งเมตรต่อปี แต่หลังจากปี 2549 การละลายเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้ธารน้ำแข็งบางลงประมาณ 40 เมตรต่อปี นักวิจัยพบว่าธารน้ำแข็งถอยอย่างรวดเร็วจากปี 2010 ถึง 2017 "นิ้วเท้า" ของแผ่นดิน ซึ่งเป็นจุดล่างสุดของเนินที่ตกลงมา ได้ชนกับธารน้ำแข็งในปี 2010 ภายในปี 2017 นิ้วเท้านั้นถูกเปิดออกและชนกับน้ำในเจ้าชายวิลเลียม ซาวด์

นักวิจัยได้จำลองสถานการณ์สึนามิที่อาจเกิดขึ้น และพบว่าหากพื้นดินตามแนวลาดชันนั้นพังทลายลงทันที สึนามิที่เป็นผลจะส่งกระแสน้ำระหว่าง 25 ถึง 40 เมตรต่อวินาที ซึ่งเพียงพอที่จะสร้างความเสียหายอย่างมีนัยสำคัญต่อเรือสำราญขนาดใหญ่และเรือบรรทุกสินค้าและเรือประมง เช่นเดียวกับนักพายเรือคายัค ซึ่งทั้งหมดนี้มีเจ้าชายวิลเลียม ซาวด์เป็นประจำ

คลื่นสามารถไปถึง 10 เมตรในเมืองวิทเทียร์ที่อยู่ใกล้เคียง นักวิจัยตั้งข้อสังเกต สึนามิอาจขัดขวางการให้บริการใยแก้วนำแสงไปยังบางส่วนของอลาสก้า นักวิจัยตั้งข้อสังเกต - สองในห้าสายใยแก้วนำแสงใต้น้ำที่ไปยังอลาสก้าวิ่งต่ำกว่า Prince William Sound และน้ำมันจากการรั่วไหลของน้ำมัน Exxon Valdez ในปี 1989 ยังคงอยู่ในตะกอนใน Prince William Sound ซึ่งหมายความว่าเป็นไปได้ที่สึนามิจะส่งน้ำมันนั้นกลับคืนสู่สิ่งแวดล้อม

ดร. Bretwood Higman นักธรณีวิทยาจาก Ground Truth Alaska และผู้ร่วมวิจัยกล่าวว่า "หากความชันล้มเหลวในทันที มันจะเป็นหายนะ"

ดินถล่มขนาดมหึมานั้นจะเกิดขึ้นเมื่อใดและขึ้นอยู่กับธรณีวิทยา ภูมิอากาศ และโชค นักวิจัยกล่าวว่าแผ่นดินไหว ฝนที่ตกเป็นเวลานาน การละลายของดินเยือกแข็งหรือหิมะละลายสามารถกระตุ้นให้เกิดแผ่นดินไหวได้ (แผ่นดินไหวในปี 2018 ที่อลาสก้าไม่ได้ทำให้เกิดดินถล่ม นักวิจัยตั้งข้อสังเกต)

Anna Liljedahl นักอุทกวิทยาในมลรัฐอะแลสกาของ Woodwell Climate Research Center และผู้เขียนร่วมอีกคนหนึ่งกล่าวว่า “ผู้คนกำลังทำงานในการเตือนการตรวจจับล่วงหน้า ดังนั้นหากเกิดดินถล่ม ผู้คนในชุมชนใกล้เคียงอาจได้รับคำเตือนอย่างน้อย "การวิจัยประเภทนี้อาจช่วยในการสร้างระบบเตือนภัยล่วงหน้าเหล่านี้ได้"บาคาร่า สมัครบาคาร่า